[공홈] 부카요 사카의 지금까지 잉글랜드 이야기

 

 

부카요 사카의 잉글랜드 커리어는 확실히 지금까지 다사다난했습니다.

 

21세가 조금 넘은 이 윙어는 잉글랜드 월드컵 대표팀에서 두번째로 어린 선수지만, 벌써 20경기에 출전하면서 빠르게 개러스 사우스게이트의 주요 선수 중 한 명이 되었습니다.

 

Enfield 태생의 부카요가 처음으로 국가대표팀에 뽑힌 것은 그가 우리 헤일엔드 아카데미에서 자신의 이름을 알리고 있을 때였습니다. 그는 학창시절에 삼사자 군단에 선발되었고, 연령대를 따라 차근차근 u21 국가대표팀까지 콜업되었습니다.

 

하지만 u21에 데뷔한 지 한 달도 채 되지 않아, 그는 1군 팀에 나설 준비가 되어있었습니다. 그래서 불과 2년전 웸블리에서 열린 웨일즈와의 비공개 친선경기에서 잉글랜드 데뷔전을 치웠습니다.

 

"이 셔츠를 입는 것은 매우 특별한 순간이였습니다."

 

그 당시 그가 뽑힐만한 선수였음은 의심의 여지가 없습니다. 당시 19세였던 부카요는 8월 말 리버풀과의 커뮤니티 실드 원정경기에서 승리를 거두고, 셰필드 유나이티드와의 경기에서 커리어 두번째 프리미어리그 골을 넣었습니다.

 

사카는 2020년 10월 8일 도미닉 칼버트-르윈, 하비 반스, 리스 제임스와 함께 왼쪽 풀백에서 잉글랜드 데뷔전을 치뤘습니다. 잉글랜드는 3대0으로 승리했고, 부카요는 후반전에 특히 인상적인 모습을 보여주고 아스날 팀 동료인 에인슬리 메이틀랜드-나일스와 교체되었습니다.

 

"이 셔츠를 입는 것은 매우 특별한 순간이였습니다. 경기전에 착용했을 때 매우 행복했고 청소년 대표팀을 위해 뛰어온 모든 시간을 기억했습니다. 하지만 그것은 제가 지금 웸블리에서 경기한 것과는 매우 달랐고 매우 특별했습니다."라고 자랑스러운 부카요가 경기 후에 말했습니다.

 

"그곳에 팬은 없었지만, 팀의 수준 높은 선수들과 함께한 것은 분명히 저에게 특별한 순간이였습니다."

 

"경기는 제가 치러온것과 상당히 달랐고, 강도가 높았지만 경기가 진행될수록 적응하고 자신감이 생겼고, 후반전에 골을 넣을 수 있는 기회도 있었지만, 제 경기력에 만족합니다."

 

"저는 경기를 즐겼고, 제가 마지막에 더 참여하고, 더 많은 터치를 받고, 그들의 측면에서 더 플레이하고 있다고 생각했습니다."

 

잉글랜드 국가대표팀에서의 첫 골은 아인라흐트 프랑크푸르트와의 유로파리그 원정경기에서 넣은지 불과 1년만에 터진 것으로, 사카는 자신이 성인 국가대표팀에 차출된 속도에 놀라움을 표했습니다.

 

"당신은 제가 여기 있을 것이라고 상상이 되시나요? 저는 아직도 프랑크푸르트 경기를 어제처럼 기억합니다. 그날은 매우 특별한 밤이었고, 아스날에서 첫 골을 넣는다는 꿈이 실현되었고, 또 영국에서 뛰는 또 다른 꿈이 실현된 것이에요. 바라건대, 이번 경기가 그 많은 경기들 중 처음이 되었으면 좋겠어요."

 

부카요의 다음 잉글랜드 국가대표팀 경기는 그 다음달에 열린 아일랜드와의 친선경기로, 다시 한번 왼쪽 윙백으로 출전하여 90분을 소화했습니다. 국제 무대에서의 다음경기는 경쟁을 맛보는 것이였고, 그것은 벨기에와의 네이션스리그 원정 경기에서 이른 교체 선수로 뛰는 것이였습니다. 빠르게 국가대표팀에 선발되었지만, 부상으로 인해 사우스게이트의 팀에 선발 될 수 없게 되면서 월드컵 예선 3경기에 불참하게 되었습니다.

 

그러나 2021년 6월, 부카요는 단 4경기밖에 출장하지 않았음에 불구하고 코로나로 인해 연기된 유로 2020의 잉글랜드 26인 스쿼드에 유일하게 선발된 아스날 선수였습니다.

 

그는 리버사이드 스타디움에서 열린 오스트리아와의 친선경기에서 잉글랜드 첫 골을 터트리며 자축하였습니다. 벤 화이트가 이경기에서 아스날 이적 전에 잉글랜드 국가대표팀 데뷔전을 치운 경기에서 사카는 후반 10분 잘 짜여진 팀 움직임을 통해 경기의 유일한 골을 득점하였습니다.

 

"이것은 제가 어렸을 때 꿈꾸었던 순간입니다. 나의 조국을 위한 첫 골을 넣기 위해, 나는 이전의 경기들에서 넣을 수 있었지만, 첫골을 넣어서 기쁘고 제가 더 많은 것을 느꼈으면 좋겠다고 생각합니다.:"

 

" 이 감정을 설명하기가 어렵습니다. 무엇보다 유로에 선발된 것도 굉장했고, 첫 골을 터트린 것도 좋았습니다. 저에게 좋은 일이 많이 생기고 축복할 일은 하나님께 감사해야합니다."

 

준비가 완료되었고, 그것은 유로에 실렸습니다. 부카요는 크로아티아와 1대0 승리를 거둔 개막전을 벤치에서 봐야했고, 스코틀랜드 전에서는 부상으로 인해 제외되어 무승부를 기록하는 것을 지켜만 봐야했습니다.

 

하지만 그는 풀려났습니다. 그리고 그는 큰 영향을 미쳤습니다.

 

체코를 상대로 한 선발명단에 이름을 올린 이 경기는 부카요가 돌파구였습니다. 공격과 속임수로 가득한 경기에서 그는 라힘 스털링의 유일한 골을 기록하는데 도움을 주었고 경기 MOM으로 선정되었습니다.

 

사카는 경기 후 언론과의 인터뷰에서 "정말 특별합니다. 저는 로컬 보이입니다. 이 경기장을 수백 만 번 지나쳤습니다! 여기 웸블리에서 가족과 팬들을 만난 것은 정말 특별했고 잊지 못할 밤이였습니다. 제 커리어에서 가장 큰 경기 중 하나입니다. 하루 종일 생각할 시간이 있었고, 제 자신을 믿었습니다."

 

펀딧이자 아스날의 전설인 이안 라이트는 부카요의 영향력을 시적은 용어로 요약하였습니다."그는 영광스러운 목적을 가지고 있습니다"

 

예상대로, 부카요는 첫 번째 녹아웃 스테이지에서 선발로 출장하였고, 독일과의 2대0 승리에서 다시 한번 훌륭한 모습을 보였습니다. 우크라이나와의 8강전에 결장한 후, 그는 덴마크와의 4강전에 다시 복귀하였스빈다.

 

웸블리에서 뜨거운 기대로 가득 찬 밤, 부카요의 크로스는 시몬 카예르의 자책골을 유도하였고, 잉글랜드는 연장전 승리로 결승전에 진출하였습니다.

55년만의 결승진출. 매우 기대되는 이탈리아와의 결승전 전날 축구잡지 포포투는 다음과 같이 썼습니다.

 

"그것은 우리 모두에게 슬금슬금 다가왔습니다. 사카는 잉글랜드 선수단에 들어가기조차 힘든 다크호스였습니다. 이제 그는 유니콘을 탄 왕자입니다. 잭 그릴리쉬, 필 포든, 제이든 산초를 제치고 선발에 들면서, 그는 잉글랜드 답지 않은 보상을 받았습니다: 대기열을 뛰어넘는 것입니다. 그리고 잉글랜드는 그것을 위해 여기 있습니다."

 

부카요는 결승전에 벤치에서 시작하였고, 이탈리아의 동점골 직후 70분에 투입되어 메이저 토너먼트 결승전의 잉글랜드 최연소 선수가 되었습니다. 인저리 타임 깊숙한 위치에서 사카는 이탈리아 수비수를 제친 것으로 보였는데, 퇴장처럼 보이지만 경고를 받은 조르지오 키엘리니에 의해 셔츠의 목을 잡히고 넘어졌습니다.

 

:"이것은 유로 2020의 상징이 되었습니다. 2021년 여름에 가장 많이 사용된 밈입니다. 아마도 제가 유로 동안 저지른 유일한 실수 중 하나였습니다. 90분에 나는 공이 날아가는 것을 읽었고, 내가 공을 처리할 수 있었을 때 플레이가 가능할 것이라고 생각했습니다. 하지만 나는 사카와 공 사이에 몸을 넣고 공을 내보낼 수 있다고 확신하였지만 사카는 저를 지나쳤습니다. 그가 움직였을 때 제가 선택할 것은 그를 붙잡는 것 뿐이였습니다. 그리고 저는 그를 잘 잡았습니다!" 키엘리니는 말했습니다.

 

더 이상 득점이 없었고, 따라서 대회의 운명은 승부차기에 달려있었습니다. 잉글랜드는 2대1로 앞섰지만, 마커스 래시포드와 제이든 산초가 실축하여 이탈리아에게 주도권을 넘겼습니다. 조르지뉴는 그의 시도를 실축했고, 서든 데스가 걸린 마지막 키커로 부카요 사카는 자신의 성인  커리어 처음으로 페널티킥을 차게 되었습니다. 그러나 그의 왼발 슛은 지안루이지 돈나룸마가 오른쪽 아래에서 막았고, 한 국가의 마음이 무너졌습니다.

 

1996년 웸블리에서 열린 잉글랜드의 승부차기에서 중요한 페널티킥을 놓친 적이 있는 사우스게이트는 당황한 우리의 윙어를 재빨리 위로했습니다. 감독은 "그는 혼자가 아닙니다. 그는 그룹 전체에 인기가 많은 슈퍼보이입니다. 놀라운 토너먼트를 치렀고 절대적인 스타였고 앞으로도 스타일 것입니다. 결승전에서 그가 출장했을 때 매우 잘했습니다. 우리는 그를 지원하기 위해 그곳에 있어야 합니다. 나는 그가 토너먼트에서 그가 한 모든 플레이에 대해 많은 사랑을 받을 것이라고 확신합니다."

 

하지만 즉각적인 영향으로 부카요는 산초와 래시포드와 함께 소셜 미디어에서 인종차별적인 학대를 받았습니다. 사카는 결승전 며칠 후 인스타그램에 "내가 받게 될 증오의 유형을 알았습니다."라고 말했습니다.

 

“경기 후 내 반응이 모든 것을 말해줬습니다. 저는 너무 아팠고 여러분과 잉글랜드 가족 모두를 실망시킬 것 같았습니다. 하지만 이것만은 약속할 수 있습니다… 나는 이번 주에 받은 그 순간이나 부정적인 감정이 나를 아프게 하지 않을 것입니다.

 

'축구나 사회의 모든 영역에서 어떤 종류의 인종차별이나 증오가 설 자리는 없으며, 대다수의 사람들이 모여 이러한 메시지를 보내는 사람들을 부르기 위해 행동을 취하고 이러한 발언을 경찰에 신고하고 차를 몰고 갑니다. 서로에게 친절함으로써 미움을 이길 것입니다. 사랑은 항상 승리합니다.”  

 

그 후 며칠, 몇 주 동안 아스날 가족은 수많은 지원 편지과 메시지로 응답했습니다.

"이 모든 것에 대해 어떻게 감사하다고 말할 수 있을까요?" 부카요는 팬들이 모아놓은 사랑과 응원의 메모를 보여주며 말했습니다. 그 벽은 여전히 에미레이트 스타디움의 중앙홀에 여전히 전시되어 있습니다.

 

짧은 휴식 후, 그는 21/22 시즌이 시작하기 전 우리의 프리시즌에 복귀했고, 토트넘과의 친선경기에서 후보로 결승전 이후 처음으로 출전했습니다. 그가 그날 토트넘 홈 팬들로부터 받은 훌륭한 반응(아스날 팬은 출입이 불가능했습니다.)은 전국적으로 그에게 품고 있는 애정을 보여주었습니다. 심지어 오랜 라이벌리를 뛰어넘고 말입니다.

한편 부카요의 커리어는 상승궤도를 그렸습니다. 그는 20세 생일에 처음으로 월드컵 예선전에 선발로 출전하였고, 안도라와의 홈 경기에서 골과 MOM을 수상하였습니다. 2021년 말 잉글랜드 예선전 3경기에서 선발 출장하여 각각 득점했습니다. 그는 안도라를 상대로 홈 원정 모두 골을 넣었고, 산마리노와의 10대0 대승 경기에 아스날 팀 동료인 애런 램스데일과 에밀 스미스 로우와 함께 출장하였습니다.

 

지난 여름, 그는 독일, 헝가리, 이탈리아를 상대로 두번의 네이션스 리그 경기를 출장하였고 9월에 잉글랜드가 독일과의 3대3 무승부에서 후반전에 나와 20번째 국가대표팀 경기에 출장하였습니다.

 

그 경기가 치뤄지기 몇일 전, 그는 2021-22 시즌 잉글랜드 올해의 선수로 선정되었습니다. 부카요는 "기대하지 않았습니다. 영광스럽습니다. 저는 제가 얼마나 행복한지 말로 표현할 수가 없습니다. 트로피를 받게 되어 정말로 기쁩니다"라고 소감을 말했습니다.

 

그래서 그의 시니어 데뷔를 한지 겨우 2년만에, 부카요는 국제적인 수준에서 큰 영향을 미치고 계속해서 상승곡선을 그리고 있습니다.

 

그리고 이제 그는 처음으로 월드컵 결승전의 독특한 분위기를 맛보려 하고 있으며 토너먼트에서 부카요가 몇 골을 넣어야 한다는 것을 알고 있을 겁니다.