[피파플러스] (단독 인터뷰) 황인범 : 우리 공격수들은 이 세계 어떤 수비도 뚫을 수 있다.

황인범이 나고 자란 대전은 20년 전 한국 축구의 새 역사를 쓴 곳이다.

 

대전은 2002년 FIFA 한일 월드컵 16강전에서 한국은 이탈리아를 꺾고 큰 이변을 일으켰던 곳이다. 그 해 여름, 황인범은 고향 땅에서 열린 월드컵에서 준결승까지 진출한 모습을 지켜보며 축구 선수가 되겠다는 꿈이 탄생했다. 당연히 2002년 월드컵은 한국 축구의 성장을 가속화하는데 핵심적인 역할을 했다. 그곳에서 황인범과 같은 20대 중반의 국가대표 선수들은 '월드컵 키즈'라는 용어가 만들어졌다.

 

2018년에 국가대표에 데뷔한 황인범은 고향인 대전 시티즌에서 프로 생활을 시작했으며, 밴쿠버 화이트캡스와 루빈 카잔에서 좋은 활약을 펼치다가 그리스의 올림피아코스로 이적했다. 그는 FIFA+가 선정한 대한민국 대표팀에서 지켜봐야 할 5명의 선수 중 한 명으로도 선정되었다. 이를 기념하기 위해 FIFA+는 H조의 우루과이와의 개막전 정확히 한 달 전인 10월 24일 황인범과 마주 앉았다.

 

FIFA+: 확실히 다사다난한 한 해를 보냈습니다. 그렇게 바쁜 12개월 동안 무엇을 얻었나?

 

황인범: 네. 터키에서 동계 훈련을 하다가 발가락이 부러지는 부상을 당했습니다. 그러던 중 제가 한국에서 부상을 치료하고 있을 때 러시아가 우크라이나를 침공했습니다. 그래서 여름 이적시장 때 올림피아코스로 이적하기 전에 잠시 K리그로 돌아갔습니다. 그리스에서 살고, 출전할 거라고는 상상도 못했습니다. 하지만 여기 저는 그리스의 큰 클럽에 있습니다. 이곳의 팬층은 이전에 뛰었던 팀에 비해 엄청나고 훈련 시설도 훌륭합니다. 전반적으로 만족스러운 한 해였습니다.

 

큰 부상을 당했고 올해 벌써 두 번이나 팀을 옮겼다. 이제 월드컵이 얼마 남지 않았습니다. 월드컵에 대한 준비는 신체적으로나 정신적으로 얼마나 진행되었나?

 

다행히 지금은 발가락이 괜찮습니다. FC 서울에 있을 때 발가락 부상으로 인해 반대쪽 다리를 과도하게 사용해야 했습니다. 이것은 내 몸의 불균형을 초래했고 나는 완전한 건강을 되찾기 위해 고군분투했습니다. 6월 국가대표 소집 때도 체력적으로 힘들었습니다. 다행히 FC 서울과 안익수 감독님이 내 ​​시간을 현명하게 관리해주셨다. 올림피아코스로 이적한 후 여기저기서 작은 문제가 있었지만 지금은 훨씬 더 나은 위치에 있고 90분을 꾸준히 뛸 수 있습니다.

 

그래서 지금은 컨디션이 좋지만 월드컵이 시작되기 3주 전에 6경기를 치러야 합니다. 까다로운 경기 일정이지만 프로 축구 선수가 월드컵이 다가오고 있다고 해서 클럽의 의무를 회피할 수는 없습니다. 클럽을 위해 모든 것을 바치고 월드컵에 대비할 수 있도록 체력 수준을 유지하겠습니다.

 

올림피아코스에는 많은 그리스 국가대표가 있지만 마르셀로와 하메스 로드리게스도 있습니다. 둘 다 레알 마드리드에서 뛰었습니다. 그들과 함께 훈련할 때 무엇을 알 수 있나?

 

글쎄, 마르셀루는 여전히 부상을 안고 있기 때문에 팀에 많이 등장하지 않았습니다. 그는 여전히 체력 단련 중입니다. 그래도 그의 트레이드마크인 크로스 필드 발리 패스는 훈련에서 볼 수 있어 인상적입니다. 그는 기술적으로 차트에서 벗어났습니다.

 

제임스도 아직 완전한 체력이 아닙니다. 그러나 그는 훈련에서 매일 발전하고 있습니다. 나는 그와 함께 플레이하면서 많은 것을 배웠습니다. 포지션적으로 그는 나보다 약간 앞서서 플레이하고 그의 링크업 플레이는 항상 혼란을 일으킵니다. 그는 매우 창의적입니다. 그는 패스와 공을 돌리고 구부리는 방법에 대해 박스 밖에서 생각하게 만들었습니다.

 

그는 나와 비슷한 포지션에서 뛰기 때문에 나에게 영감을 준다. 훈련이나 심지어 경기에서도 그들은 때때로 저를 칭찬합니다. 세계적 수준의 선수들에게 칭찬을 받는 것은 저를 설레게 합니다. 그것은 내 자신감에도 좋은 영향을 미칩니다. 나는 그들과 함께 플레이하면 성장하고 성숙해질 수 있다고 느낍니다.

 

국가대표에 대해 알아보겠습니다. 한국은 AFC 아시아 예선에서 거의 완벽에 가까운 경기를 펼쳤습니다. 그러나 6월과 9월에 있었던 다른 대륙 팀과의 친선 경기는 문제가 더 컸습니다. 왜 친선이 달랐나?

 

예선전에서 우리는 높은 위치에 있었고, 상대팀은 내려 앉아 경기를 했습니다. 6월과 9월에는 브라질, 칠레, 파라과이, 이집트, 코스타리카, 카메룬을 상대했습니다. 이 팀들은 분명히 다른 제안을 제시했습니다. 우리는 브라질이 힘들 것이라는 것을 알고 있었지만 파라과이도 우리를 매우 세게 압박했습니다. 칠레에는 눈에 띄는 선수들이 있고 카메룬은 그들의 신체적 게임에 문제를 제기했습니다.

 

브라질과의 경기에서 우리는 팀으로서 고전했고 개인적으로 경기력이 형편없었다고 말해야 합니다. 그럼에도 불구하고 그것은 내 축구 경력에서 가장 중요한 경기 중 하나였습니다. 우리가 그들과 다시 맞붙는다면 더 잘할 수 있을까? 그것이 제가 스스로에게 계속 묻는 질문입니다. 월드컵에서 침착함을 유지할 수 있었으면 좋겠다.

 

이번 월드컵에서 한국의 가장 큰 강점은?

 

재능있는 스트라이커가 있습니다. 손흥민이 먼저고 황희찬, 황의조, 이재성 등 세계 어떤 수비도 뚫을 수 있는 선수들입니다. 나는 또한 우리가 상대로부터 공을 되찾으면 역습에 강하다고 생각합니다. 지난 9월 코스타리카와 카메룬과의 친선 경기를 돌이켜보면, 우리는 라인 사이의 빠른 움직임과 카운터로 여러 번의 좋은 기회를 만들었습니다. 우리는 월드컵에서 그것을 이용할 수 있으면 좋겠습니다.

 

대한민국은 2010년부터 2018년까지 6명의 감독이 지휘하는 매우 파란만장한 시기를 보냈습니다. 그 이후로 팀은 4년 동안 한 명의 감독과 함께 역사상 처음으로 꾸준함을 유지하고 있으며 이제 카타르 월드컵으로 향하고 있습니다. 지난 4년간의 안정성으로 인해 어떤 이점이 있었나?

 

한 감독 밑에서 4년을 보낸 지금 선수들은 서로를 아주 잘 이해합니다. 우리는 매우 조직적이며 팀 내에서 유대감과 동지애가 있습니다. 경영진의 변화는 종종 문제를 일으키고 결과가 좋지 않으면 코칭 스태프는 항상 조사를 받습니다. 궁극적으로 코치들이 팀을 구성할 충분한 시간을 가질 수 있도록 시간을 마련하는 것은 선수인 우리에게 달려 있습니다. 코치가 아닌 선수들이 결과를 만들어내야 합니다. 우리가 잘하면 팬들이 우리 감독님을 믿고 더 좋은 국가대표팀이 될 것이라고 생각합니다.