[디 애슬레틱] 해리 케인이 언젠가 토트넘으로 돌아올 수 있지만, '바이백 조항'은 중요하지 않을 것이다.

 
 
다니엘 레비는 축구계에서 가장 세련된 대중 커뮤니케이터 중 한 명으로 여겨지지는 않았지만, 토트넘 핫스퍼의 회장은 팬 포럼에서 한 서포터가 '떠난 슈퍼스타 해리 케인에 대한 바이백 조항이 있는지'에 대해 질문했을 때 본능적으로 호기심을 자극할 수 있는 기회를 알아챘다.
 
"물론입니다." 라고 대답한 그는 농담인지 진담인지 알 수 없는 표정으로 입술을 찡그리며 대답했다.
 
이후 경제지 블룸버그와의 인터뷰에서 레비는 애매모호한 대답에 대해 자세히 설명했다. "해리가 언젠가 프리미어리그로 돌아오고 싶어하고 토트넘에 오기를 원한다면 우리는 그를 영입할 수 있을 것입니다." 라고 그는 말했다.
 
아직 세부적인 내용은 밝혀지지 않은 이 계약에 대한 설명은 바이에른 뮌헨과의 퍼스트 옵션 계약(케인이 분데스리가 챔피언을 떠나기로 결정할 경우 토트넘이 입찰할 수 있는 기회를 부여하는 계약)을 암시하는 것이지 토트넘 역대 최다 득점자를 미리 합의된 가격에 재영입할 수 있는 구체적인 계약을 의미하는 것은 아니다.
 
현실이 어떻든 간에 레비 회장이 언급하지 않은 또 다른 중요한 점은 케인이 바이언을 떠나 토트넘에 재입단할 가능성은 거의 없으며, 이는 현재 계약에 명시된 내용 때문이 아니라는 것이다.
 
대부분의 경우 바이백 또는 퍼스트 옵션 조항은 실질적인 이적 보험이라기보다는 이론적인 것에 불과하며, 많은 사랑을 받거나 매우 유망한 선수의 매각으로 인해 불만을 품은 팬들의 상처를 달래기 위한 수단일 뿐 향후 재결합 가능성을 의미 있게 높여주는 것이 아니기 때문이다.
 
잉글랜드의 이적 계약, 특히 어린 선수와 관련된 계약에서 다양한 바이백 및 퍼스트옵션 조항이 점점 더 보편화되고 있는 것은 사실이고, 이러한 조항을 현명하게 활용하면 실질적인 이점을 얻을 수 있는 것도 사실이다.
 
이적 계약을 통해 셀링 클럽은 이적료를 확보할 수 있고, 이적 선수의 임대 자리를 사용하지 않을 수 있으며, 선수가 성장하거나 최고의 기량을 되찾거나 상황이 변할 경우 다시 데려올 수 있는 메커니즘을 유지할 수 있다. 또한 바이백 계약으로 인해 잠재적인 매각 수익이 제한될 수 있지만, 구매 클럽은 임대 선수보다 소유한 선수의 성공에 더 많은 투자를 할 수 있다.
 
가장 성공적인 바이백 사례는 스페인에서 찾아볼 수 있는데, 레알 마드리드와 바르셀로나는 자체 아카데미 선수나 기타 성장 중인 어린 선수를 매각할 때 이러한 조항을 정기적으로 포함시킨다.
 
카세미루와 다니 카르바할은 임대를 떠났다가 레알 마드리드로 복귀한 후 각각 포르투와 바이엘 레버쿠젠에 매각되었고, 그 후 바이백 조항을 통해 레알 마르리드에 복귀하여 산티아고 베르나베우에서 챔피언스리그 우승 왕조의 핵심 선수로 자리 잡았다.
 

레알 마드리드는 바이백 조항을 활용하여 2016년 여름에 카스티야 졸업생인 알바로 모라타를 유벤투스로부터 2,600만 파운드(3,220만 달러)에 재영입한 후 1년 뒤 첼시에 약 6,000만 파운드에 매각하는 등 이적 시장에서 상당한 수익을 거두기도 했다.
 
그러나 이러한 눈길을 끄는 성공 사례조차도 지난 10년간 마드리드가 선수를 매각할 때 포함했던 바이백 조항 중 극히 일부에 불과하며 대부분은 발동되지 않은 채로 남아 있다. 14회 유럽 챔피언이라는 팀에서 영원한 영광을 누리지 못하거나 전 세계 거의 모든 축구 선수들이 선호하는 클럽의 경우 그 비율은 훨씬 더 낮다.
 
토트넘의 숙명의 라이벌인 첼시는 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 이적에 바이백 또는 기타 특혜 조항을 포함시켰으며, 특히 유명한 코햄 아카데미 졸업생을 매각할 때 이러한 조항을 적용했다. 로마의 공격수 타미 에이브러햄을 약 6,900만 파운드에 스탬포드 브릿지로 데려올 수 있으며, 크리스탈 팰리스의 수비수 마크 게히를 영입할 때에도 클럽은 매칭 권리를 보유하고 있다.
 
이 두 가지 예는 실제로 이러한 조항이 단순한 이적에 적용되는 경우는 거의 없다는 점을 강조하고 싶다.
 
에이브러햄은 공개적으로 첼시에서 다시 뛰는 것을 배제하지 않았지만, 첼시가 2021년에 AS 로마로부터 받은 3,400만 파운드의 두 배가 넘는 금액을 지불하려면 선수가 ACL 부상에서 회복되어 유럽 최고의 스트라이커가 될 수 있다는 매우 높은 수준의 확신이 필요하다. 게히의 경우, 선수는 애초에 자신을 매각했던 기억에 대한 부담이 없는 다른 입찰 팀들보다 친정 팀을 선택해야 할 것이다.
 

첼시가 바이백 조항을 강조하는 것은 부분적으로는 조세 무리뉴 감독의 첼시 2기 기간 동안 케빈 데 브라위너와 모하메드 살라를 잃은 상처에 대한 대응책으로 시작되었다.
 
그러나 2015년 8월, 데 브라위너가 볼프스부르크를 떠나 맨체스터 시티에 합류했을 때 무리뉴는 여전히 스탬포드 브릿지의 지휘봉을 잡고 있었고, 그 이후 몇 년 동안 벨기에의 여론에서 그가 바이백이든 아니든 다시 데 브라위너와 함께 뛰는 것에 동의했을 것이라는 암시는 없었다. 또한 살라가 2018년 무리뉴가 했던 말처럼 "런던에서 길을 잃은 아이, 새로운 세상에서 길을 잃은 아이" 였던 그가 첼시로 돌아가고 싶어했을 것 같지도 않다.
 
선수는 이론적으로 특정 클럽에 유리한 계약 조항이나 계약에 관계없이 자유 의사가 있다. 특히 케인처럼 전성기를 누리고 있는 슈퍼스타 선수의 경우 이 점을 기억하는 것이 중요하다.
 
현대 엘리트 축구 이적의 역사에 따르면 케인이 바이에른 뮌헨에 자신을 매각해달고 요청한다면 이미 특정 행선지를 염두에 두고 있기 때문일 것이다. 토트넘이나 다른 클럽이 아닌 케인이 첫 번째 옵션을 선택할 것이다.
 
케인이 언젠가 토트넘으로 돌아오고 싶다고 결정하더라도 레비의 답변에 따르면 바이에른 뮌헨과 협상을 통해 계약을 체결해야 한다. 즉, 일반적인 이적에 필요한 대부분의 절차가 완료되어야 한다는 뜻이다. 이러한 맥락에서 지난 여름 케인을 독일로 매각한 계약에 '퍼스트 옵션 조항' 또는 이와 유사한 조항이 포함되었다는 것은 중요하지 않다.
 
바이백 또는 우선 이적 조항의 가장 확실한 가치는 케인과 같은 클럽의 레전드를 잃었을 때에도 미래에 영광스러운 재결합의 가능성을 제시함으로써 서포터들의 분노를 잠재울 수 있다는 것이다.
 
이 개념은 "기자회견에서 승리하기" 또는 이 경우에는 팬 포럼으로 알려져 있다.