[공홈] 바우트 파스 : 대의를 위한 All or Nothing

 

 

바우트 파스는 레스터 시티에 정착하는 데 전혀 시간이 걸리지 않았다. 겸손하면서도 결단력이 있는 벨기에인의 이적시장 마감일 도착은 당시 은밀한 팡파레를 불러 일으켰지만 이후 폭스에게 솔직히 놀라운 반전을 촉발했다.

 

 

레스터는 9월 1일 6연패를 당하면서 프리미어리그 최하위를 기록하여 최악의 프리미어리그 출발을 알렸다. 바우트의 독특한 실루엣이 시그레브의 복도를 처음 장식한 이후로 놀라운 일이 일어났다.

 

레스터는 6번의 클린시트를 확보했다. 아스날과 뉴캐슬 유나이티드만이 이보다 더 많이 확보했다. 그들은 또한 17점으로 승점를 늘려서 13위로 올라갔다. 만약 시즌이 파스의 홈 데뷔전, 라이벌 노팅엄 포레스트에 4-0 승리부터 시작된다면 폭스는 4위가 될 것이다.

 

당연히 이러한 변화는 여러 요인에 기인할 수 있지만 일부 인과관계도 작용하고 있음을 감지할 수 있다. 레스터의 벨기에 센터백은 새롭고 신선하며 중요한 것을 추가했다. 그의 순수한 열정은 레스터의 새로운 No.3와 대화할 때 가장 먼저 발견하는 것 중 하나다.

 

"저와 아내는 저녁 식사를 마치고 돌아오는 차 안에 있었습니다." 바우트은 클럽이 그와 계약을 하고 싶다는 말을 들었던 순간을 회상했다. "레스터는 사실 꽤 오랫동안 저를 따라다녔습니다. 제 에이전트는 [레스터 시티의 스카우트이자 전 수비수인] 션 세인트 레저와 접촉하고 있었습니다.

 

"연락을 많이 해주셔서 관심이 있는 줄 알고 있었지만 다른 팀들의 관심도 있었습니다. 혹시라도 무슨 일이 생기면 제가 영입 리스트의 최상단에 있는 것 같았습니다. 이탈리아로 이적한다는 얘기도 있었지만 일어나지 않았고 저는 솔직히 말해서 실망했습니다."

 

 

 

"그런데 [여름말]에 이 팀이 저를 찾아와서 너무 기뻤습니다. 또한 아내도 이 기회를 갖게 되어 매우 기뻐했습니다. 완벽합니다. 저는 매우 잘 적응하고 있습니다. 훌륭합니다. 환경은 놀랍습니다. 인프라는 제가 경험한 것들중 최고입니다. 다시는 이보다 더 좋을 것을 볼거라 생각하지 않습니다. 이것은 제 생각에 세계 최고입니다.

 

"여기에 와서 매우 행복합니다. 여기 있고 프리미어 리그에서 뛰는 것이 꿈입니다. 저는 이것이 제게 주어진 독특한 기회임을 알기 때문에 경기장에서 100%를 바칩니다. 두 손으로 기회를 잡아야 합니다."

 

파스는 벨기에 앤트워프 외곽의 몰에서 태어났지만 지금은 러틀랜드의 그림 같은 시골에서 아내 린데와 함께 생활하고 있다. 들판과 나무에 자리 잡은 그것은 프리미어 리그 축구의 일상적인 압박에서 벗어날 수 있는 잉글랜드의 고전적인 풍경이다.

 

"저와 아내는 시골에 살고 있습니다."라고 그는 설명한다. "우리는 평온한 삶을 선호합니다. 프랑스와 벨기에에서도 우리는 이렇게 살았습니다. 아름답고 너무 조용합니다. 자고 일어나면 태양이 들판 위로 떠오르는 것을 볼 수 있습니다. 그것은 우리가 벨기에에서도 느꼈던 영국의 실제 그림과 같습니다. 아름답습니다."

 

 "그것이 가장 중요한 부분이기에 우리는 매우 행복합니다."

 

이달 초, 잉글랜드 축구에서 눈부신 출발에 대한 보상은 벨기에 감독인 로베르토 마르티네스의 전화였다. 시그레브에서 훈련을 앞두고 이 스페인 사람는 바우트에게 전화를 걸어 그가 FIFA 월드컵에 참가할 조국의 선수단에 속해 있다는 소식을 전했다.

 

그의 이름이 적힐 모자는 하나밖에 없었기 때문에 8월이면 꽤 멀게만 느껴졌을 수도 있는 꿈이다. 하지만 레스터 팬이라면 그가 벨기에의 26인 스쿼드에 없었다면 더 놀랐을 것이다.

 

우리는 그 전화가 오기 전에 파스와 이야기를 나눴지만, 그 당시에도 국제 축구를 염두에 두고 있었다는 것은 분명했습니다.

 

 

 

최근 몇 년 동안 자주 1위를 차지한 FIFA 세계 랭킹 2위인 레드 데빌스는 이번 겨울에 가장 인기 있는 팀 중 하나다. 우리의 대화는 2006년 결승전에서 지네딘 지단의 광기의 순간에 대한 기억으로 인해 탈선할 위기에 처해 있다. 이는 바우트의 초기 축구 추억 중 하나다. 그러나 벨기에의 '황금 세대'에 대한 이야기는 그들을 다시 정상 궤도에 올려 놓는다.

 

전 스타드 드 랭스 수비수는 "벨기에의 사고방식에 변화가 생겼다"고 말했다. "예전에는 유스들에 대해 너무 많이 생각하지 않았다고 말하고 싶습니다. 이제는 어린 선수들에게 많은 기회를 제공합니다. 그들은 상위 리그에서 뛰어야만 더 나아질 수 있습니다."

 

"벨기에에서 뛸 수 있고 다른 나라로 갈 필요가 없다면 좋은 것 같습니다. 기회와 플레이 시간을 얻을 수 있다고 느끼길 바랍니다. 그것이 큰 차이를 만들 수 있다고 생각합니다."

 

"기회를 잡기까지 몇 번이나 걸렸지만 너무 행복했습니다. 제가 평생 원했던 순간, 국대 콜업을 받을 수 있다는 것은 큰 의미가 있습니다. 바라건대 제가 이 팀에서 뛸 수 있다는 것은 자랑스러운 일입니다.

 

"야망은 선발 라인업에 드는 것입니다. 실제로 경기에 관여하는 것입니다. 그것이 제가 가장 먼저 해야하는 일입니다."

 

레스터 시티에서 바우트의 소개는 클럽에서 동료 벨기에인 유리 틸레만스, 데니스 프라트 및 티모시 카스타뉴의 존재로 인해 더 쉬워졌다.

 

그의 타고난 자신감도 한몫했다. 입회식에서 존 덴버의 Country Roads Take Me Home을 부를 때나 지금은 흔한 태클을 할 때 팀 동료와 서포터 모두가 두 팔 벌려 그를 환영했습니다.

 

집과 같은 느낌, LCFC 훈련장의 열정적인 환경, 그리고 프리미어 리그에서 뛰고자 하는 성취된 꿈이 바우트를 귀에서 울리게 만듭니다.

 

 

 

그는 "저는 이런 일을 경험한 적이 없었습니다."고 덧붙였다. "정말 저희 뒤에 팬이 있다는 것이 좋습니다. 차이가 있다는 것을 바로 느끼실 수 있습니다. [노팅엄전은] 이 팬들을 위해 처음으로 뛴 경기입니다. 저에게 여분의 힘을 줄 수 있기에 그들이 일년 내내이응원을 해주기를 바랍니다!"

 

"제 홈 데뷔는 더비였기 때문에 특별한 밤이었고 우리가 이기는 방식은 당시 우리와 팬들에게 매우 좋았습니다."

 

"프리미어 리그는 세계에서 가장 많이 시청되는 리그이며 즉시 최고의 리그라는 것을 느낄 수 있습니다. 거기에 속하게 되어 기쁩니다. 여기 있는 모든 경기는 수준 높은 경기입니다. 상대하는 모든 팀은 벌을 받기 때문에 5분도 쉬지 못합니다.

 

"그게 저에게 가장 많이 달라진 점입니다. 90분 동안 온전히 집중해야 합니다. 더 빠르고, 더 퀄리티 있고, 모든 면에서 모든 것이 한 단계 올라갑니다. 그걸 경험할 수 있어서 저도 좋습니다."

 

파스의 이야기를 하려면 그의 어린 시절로 돌아가야 합니다. 그의 형 브렌트가 지역 구단 Kvv 라우에서 뛰는 것을 옆에서 지켜보던 바우트의 등반은 그가 4살 때 합류하도록 초대되었을 때 본격적으로 시작되었습니다. "벨기에에서는 5, 6살에 시작할 수 있지만 이미 꽤 컸고 키가 컸기 때문에 괜찮다고 하더군요!"

 

오래지나지 않아 바우트은 앤트워프 근처에 있는 리르서의 아카데미에서 훈련을 하고 있었습니다. 리르서는 당시 1군이 벨기에 1부 리그에서 뛰었습니다. 그 당시의 기억은 흐릿하지만 바우트의 아버지는 그 공백을 기쁘게 채우고 있으며 이제 파스 가족의 전설이 된 한 가지 이야기가 있습니다.

 

"그는 항상 그 이야기를 합니다!" 그가 웃는다. "기억은 안나지만 이런 일이 있었던 것 같습니다. 리르서가 저를 보러 온 날, 우리는 10-2로 졌습니다. 코치는 이 경기가 끝난 후 우리에게 이렇게 외쳤습니다. '너희들 중 누구도 축구 선수가 될 수 없어!'

 

"저는 그 남자의 얼굴도 기억나지 않지만, 아버지는 제가 일어서서 그에게 이렇게 말했다고 하셨습니다. '아니요, 아시겠지만, 저는 축구 선수가 될 것입니다!' 나중에 부모님은 리르서가 저를 시험에 데려가고 싶다는 전화를 받았습니다!"

 

이때 바우트은 평생에 걸쳐 큰 영향을 미칠 결정을 내려야 했다. 그는 테니스도 축구 못지않게 잘했지만 스포츠를 꿈꾸는 사람들은 종종 한 가지 길을 선택해야 했다. 두 개를 가져갈 수 없다.

 

"선택이 매우 빨랐습니다."라고 그는 설명한다. "모든 면에서 축구가 더 중요하다고 느꼈습니다. 너무 즐기고 있었기 때문에 선택했습니다. 운 좋게도 좋은 선택이었습니다!"

 

 

 

그 길을 택한 바우트는 결국 유명한 파르트-위트 아카데미에서 훈련하는 동안 브뤼셀의 다른 가족과 함께 살았던 곳 근처에 있는 안더레흐트의 세인트 니콜라스 협회로 갔다: "저를 원하신다는 소식을 듣고 바로 부모님에게 '이걸 하고 싶어요!'라고 말했습니다."

 

"그들은 다른 곳에서 살기 위해 집을 떠나야 했기 때문에 괜찮았습니다. 그들은 '이것을 하고 싶다면, 해야 한다.'라고 말했습니다. 안더레흐트가 벨기에에서 청소년을 위한 교육과 경기장에 관해 최고의 아카데미라고 생각합니다.

 

"벨기에에서 할 수 있는 최선이고 심지어 유럽에서도 상당히 높은 수준을 가지고 있습니다. 이 곳은 유스 리그와 다른 좋은 국제 토너먼트에서 뛰었기 때문에 이 선택을 했습니다."

 

협회에서 바우트의 동료 학생 중 한 명은 유리 틸레만스라고 불리는 신트-피터스-리우 출신의 젊은 소년이었습니다.

 

"오늘 우리가 레스터에서 다시 함께 하는 것이 이상합니다!" 바우트가 웃었다. "우리는 몇 번 함께 경기를 뛰었습니다. 그것은 학창시절, 안더레흐트에서 제가 14살이었을 때였습니다. 우리는 수업을 건너뛰고 아침에 한 시간 동안 훈련했습니다.

 

"이 훈련은 항상 연령대가 다르고 유리도 거기에 있었습니다. 또한 제가 경기을 하기 위해 카테고리를 올라갈 때 유리도 거기에 있었지만 일반적으로 그는 항상 다른 카테고리에 있었습니다!"

 

"그 때문에 같이 경기를 많이 뛰지는 않았지만 함께 훈련을 많이 했습니다. 여기 영국 레스터와 벨기에 대표팀에서 그를 다시 만나는 것이 꽤 재미있었습니다."

 

파스의 재능이 성장함에 따라 그가 프로 게임에서 경험을 쌓기 위해 안더레흐트를 떠나야 한다는 것이 명백해지고 있었다. SC 헤이렌베인과 네덜란드의 SBV 엑셀시오르와의 임대 계약을 통해 그는 그렇게 할 수 있었다. 오스텐더의 ​​감독인 거트 베하이옌의 전화는 궁극적으로 2018년 여름에 또 다른 결정적인 순간이 되었다.

 

"저는 경기를 뛰고 싶었고, 저는 제가 뛸 준비가 된 것처럼 느꼈습니다."고 그는 말했다. "1년 반 동안 서로 다른 두 팀으로 임대를 갔고 실제로는 매우 좋았습니다. 저에게는 선발로 출발한다는 점에서 프로 선수로서의 첫 경험이었습니다. 제 자신을 보여줄 수 있어서 이것은 매우 도움이 되었습니다."

 

"그래서 제가 나중에 입단한 오스텐더가 저를 영입하러 왔습니다. 그들은 제가 네덜란드에서 뛰는 것을 이미 보았고 그들은 저에게 벨기에에서 기회를 주었습니다.

 

"그렇게 하지 않았다면 다른 곳에 있었을 거라고 생각합니다. 같은 길을 걷지 않았을 것 같습니다. 브뤼헤 출신의 전 선수였던 거트는 오스텐더에서 훈련을 시작했습니다. 그는 곧바로 저에게 전화를 걸어 이렇게 말했습니다: '우리는 센터백이 필요하고 너가 필요하다!'

 

"그가 저에게 전화를 걸어 기회를 준 것은 정말 운이 좋았습니다. 저는 그곳에 왔고, 곧바로 자신감을 느꼈고, 그 다음부터는 긍정적인 방향으로 흘러가고 있었습니다. 그는 제게 그곳에서 2년을 뛸 수 있는 기회를 주었습니다. 그리고 저는 프랑스에 한 발짝 내디뎠고 2년 만에 레스터에 오게 됐습니다."

 

파스는 이제 본격적인 프로 축구 선수였다. 하지만 그는 기뻐하지 않았다. 그는 더 많은 것을 원했고 그것을 위해 일할 준비가 되어 있었다: "저는 제가 평생 동안 이것을 위해 일해 온 것 같은 느낌이 듭니다. 그런 다음 계속 일하고 헌신을 보여주면 더 높은 곳으로 올라가는 것은 저에게 달려 있습니다."

 

"첫 경기를 했을 때 끝이 나는 것이 아닙니다. 끝이 아니라 시작입니다. 어린 선수들이 첫 게임을 쫓고 나서 긴장을 푸는 것을 보았기 때문에 그렇게 생각합니다. 하지만 저는 항상 더 많은 것을 원했고 저는 그것이 제 커리어가 상승하는 이유라고 생각합니다."

 

 

 

파스의 리더십 자질은 영국에서 보낸 3개월 동안 이미 분명했다. 6피트 2인치 여우의 스타가 훈련이나 경기 상황에서 팀원들에게 위로가 되는 지혜로운 말을 하는 것을 종종 볼 수 있다.

 

그는 프랑스의 스타드 드 랭스(Stade de Reims)에서 경기의 이런 측면을 발전시켰다. 그는 리그앙 팀의 주전 선수가 되었고, 그의 인생에서 '완벽한 이야기'라고 불렀다.

 

"어렸을 때부터 모든 유소년 팀의 주장이었습니다."라고 그는 설명한다. "오스텐더에서도 결국 20살의 나이에 팀의 주장이 되었어요. 그 후 프랑스로 갔고, 저에게는 5대 리그에 들어가는 것이 매우 중요했습니다. 저를 정말로 영입히기를 열망하는 랭스가 있었습니다.

 

"경기 기회가 있다는 것을 바로 느꼈고 자신감을 많이 얻었습니다. 첫 순간부터 경기를 뛰어서 좋았습니다."

 

"분명히, 제가 플레이할 때 더 좋습니다. 저는 더 자신감을 얻습니다. 제가 좋은 플레이를 하면 팀이 저를 인정하기 때문에 더 많은 리더십을 얻을 수 있습니다. 그래서 그것은 완벽한 단계였습니다. 저는 그리고 그들 또한 그것으로부터 이익을 얻었습니다. 그래서 저는 그것이 랭스에서 저에게 완벽한 이야기였다고 생각합니다."

 

"저는 큰 소리치는 사람이 아닙니다. 그게 더 자연스러운 것 같습니다. 말을 많이 하면 집중이 잘 되는 것 같습니다. 도우려고만 합니다. 제가 있었던 모든 팀들이 받아줬고 이익을 얻었습니다. 그래서 저는 여기에서 똑같이 하기를 희망합니다."

 

바우트가 이번 겨울 카타르에서 벨기에 대표로 등장한다면, 여우의 충실한 팬들은 영국에서 자랑스럽게 지켜볼 것이다. 그의 절대 쓰러지지 않는 태도는 단 3개월 만에 그들을 사로잡았다.

 

"일단 내가 경기장에 들어서면, 그것은 전부 아니면 전무입니다."라고 그는 말한다. "회색 존은 없습니다. 여기 있는 것을 자랑스럽게 여기고 모든 것을 바쳐야 하기 때문에 200% 헌신합니다. 80%를 줄 수 있다고 생각할 여유가 없습니다. 이것은 제 머리에 존재하지 않습니다."

 

"저는 코치가 저에게 기회를 주고, 클럽이 저에게 기회를 주기 때문에 경기장에서 책임감을 가지려고 노력합니다. 그리고 나서 기회를 잡는 것은 저에게 달려 있습니다. 그들은 제가 대의를 위해 싸우지 않는 것을 결코 보지 못할 것입니다. 그것이 그들이 저에게 항상 기대할 수 있는 것입니다. 저는 항상 저의 모든 것을 줄 것입니다."