[골닷컴-닐존스] 리버풀의 '다이아몬드' 하비 엘리엇은 클롭호의 현재이자 미래이다.

 

19세의 이 스타 선수는 부상으로 신음하는 클롭의 미드필더진에서 빛을 발할 기회를 잡고 있습니다.

그 골은 매우 자신만만한 청년의 끝이었습니다. 깔끔하게 찼고 완벽하게 들어갔습니다. 골키퍼에게는 막을 기회가 없습니다.

이어진 세레머니는 감동적이었습니다. 하비 엘리엇이 무릎을 꿇고 얼굴을 가렸고 팀 동료들이 모여들었습니다. 관중석에서는 엘리엇의 아버지 스콧이 기뻐하며 재킷을 하늘로 던졌습니다.

엘리엇은 이번 주 초에 할머니를 떠나보냈고, 본머스와의 9-0 승리에서 프리미어리그 데뷔 골을 할머니를 추모하기 위해 바쳤습니다.

 

그가 빨간 셔츠를 입고 득점하는 것은 이번이 마지막이 아닐겁니다. 확실하게요.

안필드에서 새로운 미드필더들에 대한 모든 이야기가 나오고 있는 가운데이 19살 미드필더의 폼은 위르겐 클롭에게 행복한 산만함을 제공합니다. 리버풀은 목요일 이적시장이 닫히기 전에 기존의 영입 정책을 바꾸고 이적 시장에 뛰어들기로 결정할 수 있지만, 엘리엇보다 더 많은 것을 제공하거나 더 큰 잠재력을 가진 선수를 찾는 것이 좋을 것입니다.

클롭은 엘리엇을 "적절한 선수"라고 부릅니다. 그의 수석코치인 페페인 레인더르스는 그를 "우리의 다이아몬드"라고 언급하며 안드레스 이니에스타와 비교했습니다. "저는 엘리엇이 순수하게 즐기면서 플레이하기에 그를 좋아합니다."이라고 레인더르스는 최근 골닷컴과의 인터뷰에서 말했습니다. "저는 그가 경기하는 방식을 사랑하고, 심지어 그는 겨우 19살입니다…와!"

엘리엇은 지난 시즌과 마찬가지로 시즌 초반부터 긍정적으로 출발했습니다. 리버풀의 다른 미드필더들이 부상을 입거나 최상의 컨디션을 찾고 있는 동안, 이달 초 5년 새 계약에 서명한 청년은 다시 기회를 잡으려고 노력했습니다.

지금까지는 좋습니다. 엘리엇은 그의 친정팀인 풀럼과의 경기에서 벤치에서 나와 충격을 줬고  클롭은 조던 헨더슨, 파비뉴, 제임스 밀너 대신 리버풀의 지난 세 경기에서 엘리엇을 선발로 출장 시켰습니다.

그것은 이 십대가 얼마나 높이 평가받고 있는지 말해줍니다. 클롭과 그의 코치들은 지난 12개월 동안 엘리엇의 발전에 충격을 받았고, 그가 현재뿐만 아니라 미래를 위한 선수라는 것을 알고 있습니다. 개인적으로, 안필드의 일부 사람들은 그가 잉글랜드 월드컵 선수단에 들 가능성이 있다고 믿고 있습니다.

레인더르스는 1년 전 AXA 훈련 센터에서 리버풀의 엘리트 개발 코치인 빅토르 마토스와 1군 피트니스 코치인 코널 머태그의 대화를 우연히 들은 것을 기억합니다. 마토스는 "만약 책을 쓴다면, 반드시 믿을 수 없는 선수의 발전을 목격했다는 것을 써야한다"라고 말했습니다.

엘리엇은 20-21 시즌을 챔피언십의 블랙번에서 임대로 보낸 후, 그 해 여름에 '다른 선수'로 복귀했습니다. 레인더르스는 훈련에서 엘리엇이 사디오 마네를 "바운스"하는 것을 보고 그가 정기적인 1군 출전 이후 육체적으로나 정신적으로나 한 단계 상승했다는 것을 깨달았던 것을 기억합니다.

그는 지난 시즌 초에 리버풀의 팀에 있다가 9월에 리즈의 파스칼 스트라위크의 태클로 심각한 부상을 입었습니다. 사진은 끔찍했  왼쪽 발목 골절상이였지만, 그는  예정보다 일찍 복귀했고 며칠 후 안필드에서 열린 카디프와의 FA컵에서 1군 경기에 복귀하면서 골을 넣었습니다.

 

"이것은 하비입니다. 매우 성숙하고 정신적으로 매우 강합니다."라고 레인더르스는 시즌 전 이야기를 하며 자신의 요점을 설명합니다.

"그는 토요일에 [맨체스터 시티와의 경기] 커뮤니티 실드에서 30분을 뛰었습니다,"라고 그는 말합니다. "그는 정말 훌륭했고 정말 중요했습니다. 그리고 바로 다음 일요일, 그는 스트라스부르와의 경기에서 90분을 뛰었습니다.

"60분에, 저는 그를 사이드라인으로 불러서 그의 기분이 어떠냐고 물었습니다. 그는 그냥 '펩, 밤새도록 뛸 수 있어요!'라고 말하고는 도망갔습니다.

"이들은 우리가 원하는 선수들이며 여러분들의 게임에서 승리할 선수입니다. 작년에 엘리엇은 정말 운 없이 부상 당했지만, 그는 강하게 돌아왔고 이번 프리시즌에는 더욱 강해졌습니다."

적어도 리버풀에서 엘리엇의 전술적 발전을 보는 것은 흥미로웠습니다. 그는 와이드 플레이어, 드리블러, 크리에이터로 리버풀에 왔지만 클롭은 중앙에서 엘리엇의 미래를 보는 것이 분명합니다.

"너는 미드필더다."라고 클롭은 지난 시즌 초에 그 젊은 선수에게 말했습니다. 그는 엘리엇이 지속적으로 경기에 참여하기를 원하고, 공을 받고 앞으로 뛰고, 특히 리버풀의 오른쪽 아래에 있는 트렌트 알렉산더 아놀드와 모하메드 살라를 연결하기를 원합니다.

그 트리오의 잠재력은 분명하고 흥미롭지만, 클롭은 엘리엇의 신체적 발달과 리버풀의 미드필드에서 뛸 때 필요한 창조성과 압박하고, 희생하고, 경쟁하고, 달릴 필요성을 이해하는 방식에 흥분하고 있습니다.

최근 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 로베르토 피르미누만이 엘리엇보다 더 많은 거리를 커버했고 엘리엇은 본머스와의 경기에서 11.5km를 목표로 삼았지만, 전반전동안 가벼운 불편함을 느꼈기 때문에 예방 조치로 하프타임에 교체되었습니다.

경기 후 스캔 결과 문제가 없었습니다. 엘리엇은 월요일에 커크비에서 훈련을 받았고 수요일 뉴캐슬 원정에도 자리를 유지하기를 희망할 것입니다. 그 후 토요일 오후에 구디슨 파크에서 열리는 에버턴과의 머지사이드 더비가 있습니다.

리버풀은 이번 주 부상당한 선수들의 복귀로 힘을 얻었습니다. 조엘 마티프와 커티스 존스는 여름에 영입된 캘빈 램지와 함께 훈련으로 돌아왔습니다. 티아고 알칸타라, 디오고 조타, 나비 케이타, 이브라히마 코나테도 모두 훈련 복귀가 가까워지고 있습니다. 이는 클롭의 팀이 곧 더 눈에 띄는 모습을 보일 것이라는 것을 의미합니다.

하지만 엘리엇은 경쟁에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 그는 이미 자신의 도전자가 누구든, 미래에 어떤 선수가 오든 이 팀에서 자리를 지킬 수 있다는 것을 보여주었습니다.

명심하세요, 리버풀의 다이아몬드는 앞으로 몇 년 동안 빛날 것입니다.